根据水权理论和经济发展制定分行业、分地区的万元国内生产总值用水定额指标体系，以逐步接近国际平均水平为总目标，加强管理，完善法制，建设节水防污型社会。
　　
　　主要行业用水目标为：至2010年，在保证粮食安全的前提下农业用水实现零增长（水利部提出），总用水量控制在3700亿吨左右；工业节水在保证工业增加值年增长10%左右的前提下，取水量增长控制在1.2%以下（国家经贸委提出），总用水量控制在1300亿吨以下；城市居民人均生活用水量（包括第三产业和城市环境的大生活用水）不高于发达国家平均水平（经商建设部），即人均用量不超过130吨/年，随着城市人口的增长，总用水量控制在1000亿吨以下；生态用水也要节约，要科学地、逐渐地恢复蜕变严重的重要生态系统如黄河、塔里木河和黑河等，不断提高用水的生态效益（正与国土资源部、林业部、环保总局研讨），总用水量逐步提高到1000亿吨左右。
　　
　　总体目标为：至2015年，年用水量控制在7000亿立方米以下，约占水资源总量2.8亿立方米的1/4，符合国际用水标准。考虑我国水资源时空分布的极不均匀性，不宜高于上述比例。全国形成稳定的、符合我国国情和国际惯例的现代化用水结构，靠前产业用水占52%左右，第二产业为18%左右，生活用水15%左右，人工生态用水15%左右。
　　
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